免簽正式啟動航空旅遊業喜迎「美」景
10╱31在由外交部舉行的台灣加入美國免簽證計畫慶祝酒會上，應邀與會的總統馬英九興奮提出：赴美免簽代表中華民國的國際地位逐步得到提升，他說，「69 年前，我們是從一個比較差的國際地位，變成一個正常的國際地位，國家與國家之間，人民旅行有簽證是常態，免簽證是禮遇，我們現在從那樣的身分，從常態變成禮遇，又是一個重要里程碑。」他藉此強調，「國家受尊敬，人民就有尊嚴。」
加上台灣，目前全球有37個國家獲得美國免簽證待遇，而台灣是繼日本、韓國、新加坡、汶萊、澳洲和紐西蘭後，成為第7 個免美簽的亞太國家。
手續便捷、費用降低，台灣赴美旅遊市場可望成長4成。
以前辦理美簽最讓人怯步的是手續繁雜，像是必須親自前往AIT面試，並且需要大約新台幣5千元的費用，再加上美國自2001年911事件後，入境安全檢查十分嚴格，海關的態度與作法讓境外旅客感覺不受歡迎，不少台灣旅客打消去美國的念頭，也讓旅行業者為省麻煩將團體轉往其他國家。
赴美免簽正式上路，民眾最直接的感覺其實就是「方便」。根據AIT統計，2011 年申請美簽總件數約15萬，免簽措施後將可省下高達新台幣6億9千萬元的一般簽證費用。雖然AIT在簽證收入上大幅減少，但是台灣赴美旅遊、探親、洽商、考察及進修都將更加便利，赴美旅客人數肯定大幅增加；以韓國為例，於2008年成為免簽國後，訪美人數成長達40％即可見一斑。
台美飛航佈局，台籍航空雙雄擁有直飛優勢，看市場發展再動作。
從影響旅遊一大要素的航空來看，目前台灣直飛美國僅2家台籍航空—華航與長榮，華航飛航美國航點有紐約（週一、四、六3班）、舊金山（每天1班）、洛杉磯（每天2班）、夏威夷（每天1班，經東京轉機）、關島（週三、六2班），客源 FIT（商務、僑胞、留學等）與團體客比例約為9：1，雖然暫無增班和新增航點計劃，未來將視市場發展作調整。而長榮航空目前美加航點擁有：洛杉磯、紐約、舊金山、西雅圖等城市，加上加拿大的溫哥華與多倫多，航線涵蓋台灣市場熱門區塊，近年來團體部分持續藉由「玩美加族」PAK來操作，保持對赴美旅遊市場的熟悉度。
經停東京轉機為市場主流，兩大美籍航空力求突破爭取客。
而美籍兩大航空—聯合航空與達美航空，赴美航線皆需經停日本轉機，努力維持台灣市場多年，為迎接免簽後的需求成長，紛紛與業者積極合作，特別是善用美國內陸航點密佈優勢，便於業者包裝深度行程，以滿足不同旅客需求。另外，聯合航空即將在明年4╱11起復飛台北—舊金山航線，目前推出16,880元超優惠活動，屆時開航後勢必對於台灣赴美旅遊市場產生影響。
聯合航空與大陸航空合併後成為全球最大的航空公司，特別是在合併之前，UA與 CO原有航線重疊的並不多，合併後在美國的基地航點則從原來的舊金山、洛杉磯、丹佛、芝加哥、克里夫蘭、華盛頓，增加了紐約和休士頓，服務美國的航線與航班更形綿密。加上今年4月起聯合航空與全日空展開跨太平洋航線的共同事業（Joint Venture），加乘效用極大，未來UA與ANA 兩家航空更將把JV範圍擴展至加勒比海及中南美洲，對於台灣有意拓展中南美洲產品的業者而言，將有更加便捷的飛航選擇。
聯合航空也已接收波音787夢幻客機，成為北美第一家收到787的航空公司，並於 11／4起營運休士頓—芝加哥國內航線。至於聯合航空787的國際航線，目前規劃明年 1／3起營運洛杉磯每天直飛東京成田機場的航線；1／7營運休士頓至奈及利亞拉哥斯，每週5班的直飛航線；3／30起洛杉磯至上海航線，以及3／31開始營運丹佛至東京成田機場航線。
航空公司提高競爭力，從地上到空中，從機艙到航廈，全面持續推陳出新。
達美航空每日經台北─東京直飛美國9 大城市：紐約、底特律、亞特蘭大、明尼亞波利斯、西雅圖、波特蘭、洛杉磯、舊金山、夏威夷，其中紐約、底特律、亞特蘭大、明尼亞波利斯為其4大轉運中心，而達美航空在底特律機場擁有專屬航廈，其在2010年獲得J.D.Power評選為消費者心目中最佳全美大型機場，軟硬體條件皆為一流。
達美航空在美國中部、南部與東部等區域深具優勢，但近年來，包括洛杉磯、波特蘭等美西航線也迅速崛起，另外，達美航空與阿拉斯加航空為長久合作夥伴，阿拉斯加航空產品主打美國西北角航線如西雅圖、波特蘭等城市，做為主要據點，兩家航空公司運用雙方優勢航線互補爭取市場。
團體產品重現「美」景，美西行程、夏威夷旅遊再度回溫。
11月赴美免簽華航直飛首發後，航空公司與旅行業者合作在11月到寒假前陸續推出美國團促銷，業者預估赴美旅遊人潮將在農曆年後爆發，可望成長3到4成。目前台灣赴美人數1年大約10多萬，其中，自由行大約占8成，包括短期遊學、探親和商務等，團體只有2成。免簽上路後，傳統美西親子團將在寒假期間成為熱門，美東紐約在跨年將有一波高峰，另外，NBA球季開打，林書豪可望帶動休士頓旅遊風潮。值得一提的是，熱門度假勝地—夏威夷在台灣市場沈寂許久，寒假農曆已有華航直飛包機產品，以重溫蜜月浪漫時光為主要訴求，希望藉由免簽利多再度提醒台灣遊客前來造訪。