被列入世界遺產的平遙古城,不僅是山西中部核心旅遊景點,亦是國家級文物寶庫所在。這裡是歷史悠久的陶唐故地,建城歷史可上溯至帝堯時代,明清改縣名為「平遙」並陸續擴建;悠遠歷史孕育城鎮豐厚深層的文明,是漢族文化在明清時代的典型代表,更是中國古代縣城的標本,現已發現的地上、地下文物遺址、遺蹟、古建築多達300餘處,高聳的明代古城牆雄偉以其規模宏大、保存完整列為4座古城牆之首。
古城內結構井然,共有4大街、8小街、72巷,四周各有角樓一座,城內共有象徵孔子得意門生的72座敵樓。在空中俯瞰,整座城宛若一個趴俯在地的烏龜,因此又有「龜城」之稱。城內民居既保有兩進或三進式四合院的中原地區建築型態,又發展出磚木結構與窯洞建築巧妙融合的獨有鮮明地方特色,外觀講究,裝飾以各式雕刻、彩繪,被認為是「獨一無二的珍寶」。
特別值得一提的是,在平遙古城不能不看影響當時與後世至鉅的商業文化,平遙古城是中國儒商文化代表,在城牆結構與深厚儒家文化底蘊之下,以平遙為中心,發展出鼎盛且活絡的晉商文化,成為明清時期稱雄全國的金融都市,以日昇昌票號為首的22家平遙票號,更有「匯通天下」之盛譽。
平遙古城內有太多值得一看的地方,城內的古縣衙、日昇昌票號、明清一條街當然都是享譽盛名的知名景點,然而城內每一磚、每一瓦、每一處民居結構,甚至是真正居住在此擺攤煮麵的老婦人、騎著自行車趕上班的年輕人,以及群聚擲骰子的老伯大叔,都自成一種趣味。
︱平遙古城4大重點︱
◆古縣衙 位於古城中心,是中國保存最完好的古縣衙之一,可見到明清時期縣衙典型建築佈局。
◆明清一條街 平遙古城內,隨處可見明清時期的街巷弄道,8大街、4小巷中,最具代表性的是有「明清街」之稱的南大街,昔日這條街上平遙最繁華的商業中心,如今則是城內古建築、古店舖與古民居最集中、保存最完好的區域,且整體旅遊環境相對最完好的區域。
◆日昇昌票號 日昇昌票號的問世,是中國金融發展重要的里程碑,這裡發展出專營匯通國內公司匯款業務的「票號」,是今日商場上經常使用「支票」的前身,全盛時期在全國77個鄉鎮設有404個分號,匯通票號金額無數,在當時「輕重權衡千金日利,中西匯兌一紙風行」,有「匯通天下」之美稱,更被尊為「中國銀行業的鄉下祖父」。有趣的是,日昇昌票號是由西裕成顏料莊在1823年轉型改營匯兌而來,至1932年因戰爭歇業的百餘年間,見證19世紀與清末中國金融、經濟興盛衰敗。
◆仿古客棧 平遙古城的客棧可說是將全球吹起的「民宿」風發展得更極致,直接將明清時期建築改建成為同時保有傳統臥躺的「炕」與古樸的床閣,又備有暖氣、電視等舒適設備的一流仿古客棧,其中雲錦成與德盛樓是當中最首屈一指的客棧。雲錦成隸屬平遙國際金融家俱樂部有限公司,是當地唯一5星級民居客棧,共有62間客房,分為標間、套房與總統套房等。同樣擁有60餘間客房的德盛樓,是一棟二折三進的兩層綉樓建築,院中還有一個傳統戲臺,饒富風情。