想要了解這城市，不妨從剛甦醒的北京說起，看看老歷史、新建築，如何躍身為引領潮流的世界中心，才發現原來「天子之都」的北京，所遺留或正在上演的變化，是其他都會難以模仿複製的，不妨從中思考台灣的旅客，是否能在此得到更多刺激，發現更多新北京。
北京遊胡同
北京胡同何其多，出了胡同還是胡同！胡同即小街巷，在南方則稱為弄。北京的胡同最早形成於元朝，明、清以後不斷發展，具體數目就如同數牛毛般繁雜。最初清朝《京師坊巷志稿》提到當時大約有街巷胡同2,077條，其中直接稱為胡同者約978條，而街巷其實也為廣義的胡同。至1990年《再說胡同》統計，1980年北京街巷胡同總數為6,029條，其中直稱胡同者1,320條。由於各種文獻資料答案不一，所以北京胡同有多少？也只能廣泛的說，「大胡同三千六，小胡同如牛毛。」
最初元代為通行便利與採光良好，規劃城區胡同寬度約為9.24公尺，但隨著朝代與城鎮發展，大大小小的胡同已沒個準了。由於北京目前正處於轉型階段，胡同一天天減少，建了居民小區、開闢新路、蓋起辦公大樓，牆上一個大大「拆」字之後，百年胡同就不見蹤跡。幸好，中國當局了解胡同的獨特以及外國人趨之若鶩的商業契機，汰舊換新地保存了經典的胡同，終不至於在這一代消失，讓京城的血管脈絡得以活絡整個北京最美的風貌。
全世界的城市街巷稱謂大體相同，如某某街、某某道，只有北京叫胡同，當中蘊含著濃郁的平民氣息，記錄多彩的百姓風情，如同陳年好酒，越陳越有味兒。想要在旅程中了解北京胡同，因類型有別而衍生多樣路線。
首先了解，北京胡同的特點，以紫禁城為中心，東西兩側胡同十分正規，達官顯貴多居於此，自古有「東貴西富，南窮北賤」說法。胡同中主要建築是「四合院」，胡同則為連接四合院的通道，因四合院多為坐北朝南，所以胡同多為東西走向。同時，北京胡同大多按經緯排列，東西、南北矩正，皆為筆直走向，所以整座北京城呈棋盤狀。此外，北京胡同多以衙署官方機構、宮壇寺廟、商品器物、人物姓氏等定名，雖然有些名稱不復記憶，但大多沿用至今，比較有趣的以當地特點或形狀命名，如「耳朵眼胡同」、「喇叭胡同」、「扁擔胡同」等等。
北京最長胡同為「東西交民巷」，全長6.5公里與長安街平行，東起崇文門內大街，西至北新華街，兩側建築多為西洋風格，是過去的使館區和租借地。北京最短的胡同原叫「一尺大街」，不過10來公尺長，現已劃入楊梅竹斜街，成了小街的西段。而北京最早胡同「三廟街」，長約300公尺、寬約4～6公尺，位置從宣武門往西，過國華商場，經考證早在唐朝就已經成型，遼、金時代，其周遭為最繁華之街區，三廟街則是清朝時命名，在盛極而衰，如今為一條毫不起眼的小街。
北京的胡同多為直來直往，但在北新橋附近的「九道彎胡同」，小小胡同卻拐了將近20道彎，真的是不迷路也難。而北京打D的師傅，能憑藉著胡同名稱找到地方，也稱得上京城一奇，因為，不是如同現今門牌號碼規則排列的胡同，一般人真的需要花個好番功夫才能尋幽訪勝哩。
經典胡同排排站。
北京遊胡同印證了「內行看門道、外行看熱鬧」，建議初來的旅客不妨參考北京當地旅行社推出的行程，遊覽方式大多以三輪車遊躂一圈，而居民的作息往來、賣黑煤磚的小販吆喝、下廚的菜香，勾勒出胡同型貌，也讓人對胡同大門後的悠宅充滿無限遐想，裡頭似乎存在著另一片北京的天空。
◎人氣胡同
從北海公園北門，搭乘傳統交通工具三輪車（每輛2人），在導遊帶領下來到「鼓樓」。鼓樓建於1272年，高約50公尺，是舊京城的報時中心，可登鼓樓俯看中軸線兩邊的胡同，再沿著什剎海走一段，至銀錠橋下車，走進一般居民四合院，了解胡同傳統生活方式。接著前往恭王府花園，此為清代貴族人家的大宅院，現今保存最完整的清代王府，占地3公頃，在此品茶、吃小點。
◎歷史胡同
1、西磚胡同法源寺：2004年李敖的長篇小說《北京法源寺》獲諾貝爾文學獎提名，讓法源寺頓成熱點，尤其此地丁香最出名，號稱香雪海，與崇右牡丹、恭王府海棠並稱京畿3大花事。
2、成賢街辟雍大殿：「成賢」指至聖先師孔夫子，全國第二大孔廟即位於胡同東側。成賢街現已改為國子監街，而此胡同的國子監，是元、明、清三代的最高學府，其中辟雍大殿更具歷史價值，為元明清三朝皇帝講學的課堂，此殿水繞四門，有漢白玉的四橋可通，為中國古代建築中的精品。
3、平安大道段祺瑞執政府：此處原為段祺瑞執掌北洋政府時的官邸，建築兼有中西風格。此處發生許多重大歷史事件，如魯迅《紀念劉和珍君》一文中提到的屠殺，就發生在此門前。
◎水上胡同
什剎海34公頃，水面碧波蕩漾，為京城內的耀燦的明珠，因此北京胡同文化遊覽有限公司主打2項「什剎海水上遊」產品。 
暢遊胡同兜兜轉
◎推薦行程１：王府名人故居游
遊客在北海公園荷花市場乘仿「清明上河圖」的楷船，先駛到宋慶齡故居，原為醇親王府花園，後來為和珅的別墅，故居裡擺放宋慶齡的生活用品。接著船過銀錠橋到後海，此為欣賞鐘鼓樓的最佳位置，然後乘三輪車前去恭王府花園。
◎推薦行程２：夏夜晚風逍遙遊
遊客傍晚乘坐木造的櫓船（櫓船搭乘8～10人，船上可飲茶、聽小曲與絲竹琴音演奏），伴著夕陽西下餘輝。船行駛於元大都時期的古老水域，穿過銀錠橋，為賞夕陽的最佳時刻。當天色逐漸暗去，遊人可點燃紙船中的蠟燭，許下心願，將紙船放入水中，在水面形成大船小舟光影的特殊景象，恍如置身江南水鄉月夜，是段頗浪漫的遊船旅程。櫓船的營業季節有限制，從每年4月～11月營運，航程約70分鐘。
北京賞建築
本世紀最重要的建築競技場，正在北京展開，國際一流的建築設計師，在此萬年古都上大刀動斧，許多強調高科技、新素材、奇造型的建築，陸陸續續的正在趕工中。當然，這些建築對北京市容的衝擊絕對為倍數，雖然在公佈設計圖後，多方看法不一，但可確定的是，北京的建築天空絕對成為全球矚目的焦點。
除了全新的建築設計之外，存在千年的四合院經典宅院，更被西方大加推崇，光從地產的持續飆高就可看出端倪，因此來北京時，不妨多注意這城市的變化，單從建築硬體的轉變，就讓您旅程值回票價。
先來看看，所謂北京建築三大奇，其中國家大劇院已經完工、北京中央電視台新大樓（CCTV總部大樓）與北京奧運主賽場，正在趕工建設中，皆預計2008北京奧運前完成。
國家大劇院 銀光閃閃
位於長安街以南、人民大會堂西側、紫禁城斜對面的「國家大劇院」，為「十五」規劃中最大的文化工程，此建築醞釀了近半個世紀，總建築面積20萬平方公尺，光開車繞其一周將費時10分鐘，總投資達26.88億人民幣，目前已趨近完工階段，預計今年年中將會正式首演。
國家大劇院總高度約46公尺，地下最深處低於地面32.5公尺，周遭環繞著人工湖，水面積達35,500平方公尺，平均水深40公分，特別的是，觀眾進出都是從地下通道，頭頂上方就是人工湖，抬頭可看到水面與透光的藍天。而整個建築最醒目的就是大屋頂，由高科技金屬層層組成，因此銀色發光體被暱稱作「水煮蛋」，屋頂表面還塗上一層奈米保護膜，如同荷葉一般的毛細孔，下雨時雨水則是一顆一顆落下。
據了解，其內部設施均為世界一流水準，尤其音像設備考究至達到自然原音效的程度，即使沒有麥克風台下各角落觀眾都能聽到。親眼見到這枚大蛋，視覺上刺激絕對無法想像，尤其從眺望北京市最佳的景山公園望去，這枚發光的水煮蛋折射著太陽光芒，似乎正象徵著耀眼閃爍的北京世界之都的地位。
北京中央電視台 旅遊新點
號稱北京建築史上最奇特之首的北京中央電視台（CCTV總部）大樓，是以不合理的結構造成視覺衝擊的典型。234公尺高、面積47萬平方公尺、49層樓，投資金額達46.5億人民幣，建築由兩座高樓組成，同時雙向內傾斜6度，在163公尺以上2大樓在半空中被激烈地扭成了「L」形懸臂，2樓最終連為一體，而大樓表面的玻璃幕牆由不規則幾何圖案組成，整體大樓呈Z字形。大樓外牆還包覆網狀結構支撐，此結構可抵擋風暴，又有充分彈性可防震。
目前CCTV總部大樓才剛初期地基的施工，預計2008年建成，完成後絕對是新北京的第一地標。據了解，建成的CCTV大樓將特別安排遊客導覽路線，沿著最驚險的騰空建築通過，參觀電視台on air的播出室，欣賞腳底下懸空猶如萬丈深淵的刺激感。
北京奧運主賽場 雄踞綠林
2008北京奧運的主賽場，同時為2008年奧運賽事的中心，開幕、閉幕以所有的田徑比賽項目都將在此舉行。整體建築為橢圓形，長330公尺，寬220公尺，高69公尺，佔地約25萬平方公尺，預計可容納8萬名觀眾，造價超過4億美元。
北京奧運體育館採用不規則角度的鋼骨輻射金屬，整體編織成巨大交錯的格狀屋頂，需要用掉近5萬噸的鋼材，因其巨大巢穴般的外型，當地人以「鳥巢」來稱呼。據說當初還打算建造可自由開關的屋頂，且僅為了是否能讓天棚開啟已爭論不休，但最後迫於預算不得不放棄這想法。
2008奧運場地位於北京中軸線正北方，為1990亞運村與奧林匹克公園舊址，且善用亞運的場館再新增添不足的設施，此巨型鳥巢被包覆在綠意蔥蔥的樹林中，頗與其暱稱相符合。
面對新北京這3個建築奇景，以及其他大大小小的新建築「建外SOHO」、「西直門車站」等等，不得不佩服北京人的膽識與想象力，把千年古城，交給世界頂尖設計師在此揮灑。但回頭想想，北京城市象徵的城牆與城門、胡同與四合院、亭子與便橋，更是許多老北京最關心的文物。幸好在中國官方歷史名城保護法，以及居民意識的覺醒之下，將北京古城古蹟的風華留存了下來，也讓北京新與舊、傳統與前衛的建築，在這廣大土地上精采協調的持續上演著。
北京建築玩花樣
北京快速的發展，也表現在博物館、旅遊景點、旅遊設施方面，近年來，北京確實增添了許多新的旅遊去處，業者不妨多加研究，挑出適合包裝為行程的景點，讓國人前往北京旅遊的脈動如同這城市般活絡。
◎北京首都博物館新館
去年12月16日開館的「北京首都博物館新館」，為京城近期熱門話題之一。首都博物館原館設在北京國子監街，由於面積狹小，因此新館在2001年12月動工，耗資5億人民幣。新館位於復興門外大街，分為地上5層、地下2層，總建築面積達6.38萬平方公尺，分圓形展館與方形展館兩大部分。此外，首都博物館新館的落成，是北京近50年來唯一的一座大型展館，所象徵的意義自然有所不同。
此博物館最主要以展示北京性格為目的，並區分北京通史陳列、館藏精品和臨時展覽3大區塊，再細分歷史文化篇、城建篇、民俗篇等數十個展覽廳。其展品兼顧價值連城的古玩古物，以及許多民間日常用品，同時館內建有大型「實景」，讓人彷若穿越時光隧道，其中尤以「京城舊事——老北京民俗展」最受歡迎，為兼具休閒與教育的絕佳展館。
◎北京地下城
崇文區西大麼胡同，有一個由防空洞改造而成的北京地下城。此城於1969年開鑿歷時10年完工，當初因中蘇發生武裝衝突而開挖。地下城距地面8公尺、最深處可達10多公尺、寬2公尺，全長30餘公里，估計可容納30餘萬人，為目前世界最大的防空工事網，於2000年批准對外開放，目前知道此地下城的遊客還是少數，但部份香港及廣東的旅遊團，則在行程中安排了地下城參觀內容。
回首此地下城，1980年部分空間開辦了前門工藝美術服務部，現在該服務部已無處可尋。當時地下城中設有電影院、理髮室等，每座電影院每次可以容納300人，而城內有2,000多個特別設計的通風孔，可以不斷導入新鮮空氣，在裡面生活數月都不成問題。
傳言地下通道，可以直通行政中心、紫禁城、火車站等北京各地，據了解的確可以通往地鐵1號線和2號線，但目前除了供參觀的一個進出口，其他均已封死。目前，地下城只有6名講解員，開放國內外遊客預約參觀，團客或散客皆20元人民幣入場費，小孩則免費。
◎推薦新景區：京東大溶洞
平谷大溶洞座落在北京市平谷區，位於北京市中心東部約90公里，因其為京東地區首次發現，故名京東大溶洞。此溶洞成形於距今大約15億年，因此號稱「天下第一古洞」，為發育良好的石灰岩地形，洞內全長2,500餘公尺，其中有100公尺為水路，共分為8景區：蓬萊仙境、江南春雨、水簾洞等，以及數10處景觀。
京東大溶洞外的設施完備，有招待所、跑馬場、高空索道、環山滑道、卡丁車等娛樂項目。此外遊客還可乘電動車觀佛山、洞庭湖，或是享受自然美景的桃園、杏園及各種果園採摘。景區內有多家環境幽雅的飯店，且餐飲種類豐富，遊客可享用農家自己種植的穀子、玉米、蔬菜，或是肥美的烤全羊、烤魚等料理。