▲苗栗縣長劉政鴻（右）與品保協會國民旅遊主委丁文義相互贈禮。
2010苗栗客家桐花祭 力邀共賞浪漫五月雪
春風捎來桐花綻放的音訊，苗栗山區原本一片翠綠山林，瞬間換上雪白衣裳，用一身美麗向全國民眾宣告著：「桐花祭來臨了」。
為了讓旅遊同業與媒體每年桐花祭都能有不同的感受，品保協會團隊於此次行程前特多次親自赴苗栗考察，規劃、發掘新的旅遊景點，好讓業者與媒體可在行程過後開發出新興的觀光路線，帶領旅客深入探訪更多苗栗境內值得遊玩的景點。此次行程不僅包含了銅鑼鄉的桐花樂活主題公園、獅潭鄉的紙湖農坊、三灣鄉的金椿茶油工坊、公館鄉的棗之禮觀光工坊、國泰玻璃觀光工廠等景點外，還囊括了如：吳汭千生活經典空間、東北角等餐廳美饌，相當精采豐富、廣受好評。
苗栗拚觀光 推廣不遺餘力
在苗栗縣長劉政鴻與其工作團隊不遺餘力努力之下，苗栗觀光資源漸漸的打開知名度，成為台灣北區相當熱門的旅遊景點。而縣政府內工作團隊，一直以來也都將「立足苗栗，放眼國際」視為觀光推展目標。在大家的共同努力下，不僅成功將苗栗七大黃金旅遊路線推展出去，更積極邀請到世界三大男高音之一的卡列拉斯、火焰之舞以及韓國Cooking NANTA亂打秀等國際知名表演團體到苗栗表演，不僅拓展苗栗世界觀，並藉此也讓世界看見苗栗。
相約到苗栗 一桐郊遊去
苗栗縣長劉政鴻表示：每年4、5月是台灣油桐花盛開的季節，而在眾多賞桐景點中，苗栗縣的桐花分布之廣闊更稱的上是全台第一，諸如：挑鹽古道、鳴鳳山古道、永和山水庫步道等，都是苗栗相當知名的賞桐景點，而不僅桐花美麗，苗栗縣境內的自然美景、豐富生態、陶藝、木雕、鐵道文化、茗茶和客家美食等在地特色，亦為浪漫的桐花季增添了不少風采。
而為了使國內外遊客能更深入體會苗栗之美，並且因應苗栗4、5月時境內盛開的桐花季，縣政府特別與在地的相關單位合作，推出了「桐遊苗栗導覽護照」供民眾免費索取，護照內容不僅網羅了苗栗各大知名賞桐景點，還囊括了伴手禮、餐飲、住宿等詳盡資訊，讓民眾可以帶著觀光護照，輕鬆桐遊山城、賞花去。
精華景點推薦
銅鑼鄉─桐花主題公園
佔地11公頃的苗栗桐花樂活主題公園，是當地新興的賞桐景點，區內栽植數量龐大的油桐花樹，每到油桐花盛開的季節，散落一地的銅花總將園區點綴的雪白浪漫，自落成以來便吸引著許多旅客的造訪，即便不是桐花季節，此處也不失為一個漫步休閑的好去處。而為了讓佔地廣大的銅花主題公園能更具備當地濃厚的客家文化，相關單位特於區內規劃建造了全台第一座
「客家大院」，以體驗客家與傳承客家文化為主軸，展現古厝藝術之美。
三義鄉─素手浣花參百米鋪
《素手浣花》起源於三義勝興車站前的小攤子，從小小的黑糖棒棒糖做起，始終秉持著有志者事竟成的簡單理念，將客家傳統的自然、健康精神，融合現代人重視的養生、環保概念，創造出精緻的零嘴文化與優質的口碑。後因創辦人對於過去的農村生活景象總念念不忘，故創立了《參百米鋪》，將位於三義鄉的旗艦店打造成樸實的農村意象，展覽著過去農忙時所需的各式農具，讓來到此地的四、五年級生能夠重拾兒時記趣， 並且藉由導覽人員的解說， 將過去的傳統文化傳承予沒有接觸過這類文化的新興世代。
三義鄉─西湖渡假村
連續16年榮獲交通部觀光局評鑑為「特優等遊樂區」的西湖渡假村，四季如春的浪漫悠閒氣氛，總吸引著來自各地的旅人。尤其每年4 、5 月間的油桐花季節，落花繽紛如雪，更讓渡假村成為遊客賞花的熱門景點。而今年桐花季期間來到此地，除了可以欣賞到潔白似雪的銅花外，還有機會一賭國際知名的「日本鬼太鼓」演出，時間僅到6╱27止，想要欣賞的民眾可得把握機會。
獅潭鄉─紙湖農坊
位於舊台三線旁的紙湖農坊， 環境相當清幽， 農場內外皆有油桐樹的蹤跡， 每至桐花季節總吸
引許多熟門路的旅客來此處賞花、用餐閒聊。而除了桐花， 農坊中夏季亦可欣賞到許多閃爍林間的螢火蟲， 成為此處的一大特色。
三灣鄉─金椿茶油工坊
位於苗栗縣永和山水庫南方，廠區範圍約2.5公頃，遊客來此除了可以在專業的導覽人員解說下，了解茶遊的製作過程外，還可欣賞許多種植於廠區內外20年生以上甚至是百年生的茶樹區與茶花區，此外，周圍還有廣大的油桐花步道以及柔美的永和山水庫，可供遊客到此欣賞。（圖片提供＞金椿茶油工坊）
國泰玻璃觀光工場
有感於台灣玻璃產業漸漸沒落，不捨熱愛的口吹玻璃技藝瀕臨消失，國泰玻璃負責人徐文雄透過經濟部工業局等單位的輔導協助，將這個傳承三代，歷經煤炭、重油、瓦斯三個時代的老工廠轉型為觀光工廠，開放予遊客參觀，讓民眾得以一窺玻璃工藝的神奇。此外，國泰玻璃亦是台灣第一家結合休閒、體驗、益智的玻璃觀光工廠。
油桐小檔案
學名：Aleurites Montana
別名：皺桐、千年桐、廣東油桐
油桐花原產於長江流域，屬落葉性喬木，花體為白色稍帶一點紅色，花房長大即為油桐子，油桐子果實內有種子3～5顆，可用來榨桐油。苗栗以北山區於日據時期廣泛引進油桐樹栽植，形成許多油桐樹群集的聚落。而早年許多客家人都是以油桐樹為經濟作物，所以桐樹與客家人的淵源非常深厚，因此，有「五月雪」美稱的油桐花也成了最美麗的客家文化象徵，每年盛大的油桐花祭活動，總吸引數百萬人潮參與，感受客家質樸、熱情的人文特色以及動人心弦的油桐花之美。
1.飄落滿地的五月雪，將舊台三線
2.點綴的無限浪漫。
3.苗栗山城盛開的油桐花。
▲參訪團成員於紙湖農坊前合影留念。